L'objectif du tannage est à la fois d'assouplir la peau en vue du montage, et de la protéger chimiquement, en la rendant imputrescible, contre les agressions d'agents biologiques (champignons, insectes) qui pourraient s'en nourrir.
On trempe la peau dans différents bains chimiques et d'eau pure, dont la composition est étudiée pour préserver les caractéristiques physiques de la peau et son aspect (ainsi que celui du poil ou des plumes le cas échéant).
Un graissage termine l'opération en redonnant la touche de souplesse finale à la peau traitée.
Il est nécessaire après traitement d'entretenir les poils par caresses et brossages réguliers.
Voici un exemple de tannage d'une peau dont le prix peut varier de 680$ à 800$.